תקשורת חופשית, עיתונות, טלוויזיה, אינטרנט – הם ערוצים המקשרים בין מוסדות המדינה לתושבים, ועונים על זכות הציבור לדעת ועל הזכות לחופש הביטוי – שני עקרונות חיוניים לקיומה של דמוקרטיה. התקשורת מיידעת את הציבור, ובו בזמן מפקחת ומבקרת את נבחריו.

התקשורת משפיעה על יצירת דעת קהל אוהדת או מתנגדת בנושאים כמו: החלטות ממשלתיות, המלצות ועדה, חקיקת חוקים וכדומה.

חשיבותה של תקשורת בלתי תלויה היא בהגברתו של ביזור (פיזור) הכוח במדינה, בדומה לעיקרון הפרדת הרשויות.

התקשורת מעמידה את החברה בפני שאלות מהותיות כמו: האם קיימת זכות לצנזר ידיעות מטעמי ביטחון; אילו ביטויים נחשבים להסתה; באילו תנאים מותרת חדירה לפרטיותם של אנשי ציבור וידוענים, ועוד.

ככלל, הדמוקרטיה מנסה להפחית ככל האפשר את הפגיעה בחופש הביטוי של התקשורת הכתובה והמדוברת.

למידע נוסף:

אתיקה עיתונאית

עשר דילמות של עיתונות בימי טרור

בין עובדה לדיעה