שכר מינימום הוא שכר העבודה הנמוך ביותר, אשר על-פי החוק מותר למעסיקים לשלם לעובדים.

שכר זה מייצג את רמת החיים המינימאלית של אדם עובד במדינה. גובה שכר המינימום שהמדינה קובעת, מושפע מתפיסת עולם סוציאל-דמוקרטית, הרואה בשכר המינימום כלי הכרחי להגנה על זכויות העובדים: זכותם לכבוד וזכותם שלא ינצלו אותם ניצול מחפיר.

היעד המרכזי המוצהר של המצדדים בקביעת שכר מינימום הוא להבטיח לעובדים את שכר שאין נמוך ממנו, וזאת כדי לשרת את היעד נוסף: הקטנת פערי ההכנסה והגדלת השוויוניות בהכנסות.